Smyrnium olusatrum
Smyrnium olusatrum
Smyrnium olusatrum , nom commun Alexanders , est une plante à fleurs cultivée comestible de la famille des apiacées (ou ombellifères). Il est également connu sous le nom d' alisandres , de persil de cheval et de smyrnium . Il était connu de Théophraste (9.1) et Pline l'Ancien ( NH 19.48).
La description
Alexanders est un gros bisannuel atteignant 150 centimètres de haut, avec une tige solide qui devient creuse et rainurée avec l'âge. Les feuilles sont fortement dentées, les segments divisés en trois parties les segments plats, non charnus.
Habitat
La plante est commune sur les terrains vagues et les marges des champs, en particulier près de la mer, où elle peut également être trouvée sur les chemins de falaise et près du rivage.
Distribution
Les alexandres sont originaires d'Europe continentale et ont longtemps été naturalisés en Grande-Bretagne et en Irlande où ils sont largement dispersés et - en plus d'autres habitats perturbés - couramment trouvés sur les sites des jardins des monastères médiévaux en tant que vestige persistant d'une ancienne culture. Les localités irlandaises comprennent: les comtés de Down, Antrim et Londonderry et dans la majeure partie de l'Irlande.
Histoire
L'Alexandres est originaire de la Méditerranée mais est capable de prospérer plus au nord. C'était une herbe très populaire à l'époque d'Alexandre le Grand. La plante a été introduite dans les îles britanniques par les Romains, qui l'appelaient «l'herbe en pot d'Alexandrie».
Utilisations culinaires
Chaque partie de la plante est comestible. Les fleurs sont de couleur jaune-vert et disposées en ombelles, et ses fruits sont noirs. Il fleurit d'avril à juin. Alexanders est intermédiaire en saveur entre le céleri et le persil. Il était autrefois utilisé dans de nombreux plats, blanchis ou non, mais il a maintenant été remplacé par du céleri. Les graines noires ont un goût qui a été décrit à la fois comme épicé ou poivré.
Ils ont été utilisés dans la cuisine médiévale à la place d'un type amer de céleri. Un texte du 17ème siècle décrit de jeunes pousses utilisées dans des salades ou un "lentille de printemps" et une recette du début du 18ème siècle enregistrée par Caleb Threlkeld pour Irish Lenten Potage comprend des alexandres, du cresson et des orties. Les Alexanders sont tombés en disgrâce au 18ème siècle après que le céleri a commencé à être produit en masse pour remplacer les herbes et les légumes sauvages. Les alexandres ne sont pas couramment utilisés comme produit alimentaire à l'ère moderne, mais ont trouvé une utilisation renouvelée dans les recettes et les restaurants exotiques «fourragés».
Cherchez cette grande plante sur les chemins des falaises; la première verdure balnéaire de l'année. Les soldats romains transportaient la plante lors de longs voyages, car ils pouvaient manger les feuilles, les tiges, les racines et les bourgeons.
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