Canella winterana

 

 

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Cannelle
Classification scientifique
Royaume:	Plantae
Clade :	Trachéophytes
Clade :	Angiospermes
Clade :	Magnoliides
Ordre:	Canellales
Famille:	Canellacées
Genre:	Canella P. Browne, 1756
Espèce:	C. winterana
Nom binomial
Canella winterana ( L. ) Gaertn., 1788
Synonymes
Canella alba  Murray Laurus winterana  L.

Canella  est un genre monospécifique contenant l'espèce  Canella winterana , un arbre originaire des Caraïbes des Florida Keys à la Barbade. Son écorce est utilisée comme épice semblable à la cannelle, donnant lieu aux noms communs «écorce de cannelle», «cannelle sauvage» et «cannelle blanche».

Le bois de  Canella  est très lourd et extrêmement dur, solide et à grain serré, avec de nombreux rayons médullaires minces et discrets; il est rouge-brun foncé et l'épais aubier est constitué de 25 à 30 couches de croissance annuelle, de couleur brun clair ou jaune. Le poids spécifique du bois absolument sec cultivé en Floride est de 0,9893; un pied cube de bois sec pèse 61,65 livres.

Cannelle atteint en Floride une hauteur de 25 à 30 pieds, avec un tronc droit de huit à 10 pouces de diamètre. Sur les montagnes de la Jamaïque, on dit qu'il pousse parfois jusqu'à 50 pieds. Les branches principales sont minces, horizontales et étalées, formant un sommet compact à tête ronde. L'écorce gris clair du tronc mesure un huitième de pouce d'épaisseur, la surface est divisée en de nombreuses écailles courtes et épaisses rarement plus de 2-3 pouces de long et environ deux fois l'épaisseur de l'écorce interne jaune pâle et aromatique. Les feuilles sont obovales, rondes ou légèrement émarginées à l'apex, et contractées en un pétiole court, épais et rainuré; ils mesurent 3,5-5,0 de long, 1,5-2,0 de large, d'un vert profond brillant et lustré. Les fleurs s'ouvrent à l'automne et le fruit mûrit en mars et avril, lorsqu'il est pourpre brillant, doux et charnu, et est mangé par de nombreux oiseaux.

Nom

Canella , le diminutif du latin  canna , une canne ou un roseau, a d'abord été appliqué à l'écorce de la cassia d'arbre de l'Ancien Monde,  Cinnamomum aromaticum , à partir de la forme d'un rouleau ou d'une plume qu'il a assumé en séchant, et a ensuite été transféré à la Arbre des Antilles. Le genre  Canella a  été érigé en 1756 par Patrick Browne. L'épithète d'espèce  winterana  est un artefact d'une période où cette plante a été confondue avec l'écorce de Winter,  Drimys winteri , qui porte elle-même le nom de William Winter.

Distribution

Canella  est largement distribué et n'est pas rare dans les Keys de Floride, où il a été découvert pour la première fois par JL Blodgett. Il pousse généralement à l'ombre d'arbres plus grands dans des forêts denses composées de  Sideroxylon ,  Lysiloma ,  Swietenia ,  Bursera ,  Hypelate ,  Dipholis et  Nectandra .

Canella a  été l'un des premiers arbres américains à attirer l'attention des Européens, et il est mentionné dans les récits de nombreux premiers voyages en Amérique:

Nous y avons trouvé un arbre dont la feuille avait la plus belle odeur de girofle que j'aie jamais rencontrée; c'était comme une feuille de laurier, mais pas si grande: mais je pense que c'était une espèce de laurier.

-  Diego Álvarez Chanca, janvier 1494

L'écorce blanche, le feuillage vert foncé brillant et le fruit pourpre font du  Canella l'  un des plus petits arbres du sud de la Floride. Il a été introduit en Angleterre en 1738 et a été cultivé pour la première fois en Europe par Philip Miller.