Laurus nobilis
Laurus nobilis
| Laurus nobilis | |
|---|---|
 | |
| Laurier ( Laurus nobilis ) boutons floraux et feuilles | |
Classification scientifique | |
| Royaume: | Plantae |
| Clade : | Trachéophytes |
| Clade : | Angiospermes |
| Clade : | Magnoliides |
| Ordre: | Laurales |
| Famille: | Lauracées |
| Genre: | Laurus |
| Espèce: | L. nobilis |
| Nom binomial | |
| Laurus nobilis | |
Laurus nobilis est un arbre à feuilles persistantes aromatique ou un grand arbuste à feuilles vertes glabres et lisses, de la famille des plantes à fleurs des Lauracées. Il est originaire de la région méditerranéenne et est utilisé comme feuille de laurier pour l'assaisonnement en cuisine. Ses noms communs incluent le laurier (en particulier le Royaume-Uni) ,: 84 laurier , sweet bay , vrai laurier , laurier grec , ou simplement laurier . Laurus nobilis figure en bonne place dans la culture gréco-romaine classique.
Dans le monde entier, de nombreux autres types de plantes appartenant à diverses familles sont également appelés «laurier» ou «laurier», généralement en raison de la similitude du feuillage ou de l'arôme avec Laurus nobilis , et le nom complet est utilisé pour le laurier de Californie ( Umbellularia ), également en la famille des Lauracées.
La description
Le laurier est un arbuste à feuilles persistantes ou un petit arbre, de taille variable et atteignant parfois 7–18 m (23–59 pi) de hauteur. Le genre Laurus comprend quatre espèces acceptées, dont les caractères clés de diagnostic se chevauchent souvent.
Le laurier est dioïque (unisexué), avec des fleurs mâles et femelles sur des plantes séparées. Chaque fleur est jaune-vert pâle, d'environ 1 cm ( 3 ⁄ 8 po ) de diamètre, et elles sont portées par paires à côté d'une feuille. Les feuilles sont glabres, 6–12 cm (2–5 po) de long et 2–4 cm ( 3 ⁄ 4 - 15 ⁄ 8 po) de large, avec une marge entière (non dentelée). Sur certaines feuilles, la marge ondule. Le fruit est une petite drupe en forme de baie noire brillante d' environ 1 cm ( 3 ⁄ 8 po ) de long qui contient une graine.
Une étude récente a révélé une diversité génétique considérable au sein de L. nobilis et que L. azorica n'est pas génétiquement ou morphologiquement distinct.
Écologie
Laurus nobilis est une relique répandue des forêts de lauriers qui couvraient à l'origine une grande partie du bassin méditerranéen lorsque le climat de la région était plus humide. Avec l'assèchement de la Méditerranée à l'époque du Pliocène, les forêts de lauriers se sont progressivement retirées et ont été remplacées par les communautés végétales sclérophylles plus tolérantes à la sécheresse, connues aujourd'hui. La plupart des dernières forêts de lauriers restantes autour de la Méditerranée auraient disparu il y a environ dix mille ans, bien que certains vestiges persistent encore dans les montagnes du sud de la Turquie, du nord de la Syrie, du sud de l'Espagne, du centre-nord du Portugal, du nord du Maroc, des îles Canaries. et à Madère.
Utilisations humaines
Nourriture
La plante est la source de plusieurs herbes populaires et d'une épice utilisée dans une grande variété de recettes, en particulier dans les cuisines méditerranéennes. Le plus souvent, les feuilles aromatiques sont ajoutées entières aux sauces pour pâtes italiennes. Ils sont généralement retirés des plats avant de servir, sauf s'ils sont utilisés comme simple garniture. Les feuilles de laurier entières ont une longue durée de conservation d'environ un an, à une température et une humidité normales. Les feuilles de laurier entières sont utilisées presque exclusivement comme agents aromatisants lors de la préparation des aliments.
Cependant, les feuilles de laurier moulues peuvent être ingérées en toute sécurité et sont souvent utilisées dans les soupes et les bouillons, en plus d'être un ajout commun à un Bloody Mary. Les baies de laurier séchées et l'huile de feuille pressée peuvent toutes deux être utilisées comme épices robustes, et le bois peut être brûlé pour un arôme de fumée puissant.
Ornemental
Laurus nobilis est largement cultivé comme plante ornementale dans les régions à climat méditerranéen ou océanique, et comme plante d'intérieur ou plante de serre dans les régions plus froides. Il est utilisé en topiaire pour créer des tiges dressées simples avec des couronnes en forme de boule, en forme de boîte ou torsadées; également pour les haies basses. Cependant, il pousse lentement et peut prendre plusieurs années pour atteindre la hauteur désirée. Avec une forme dorée, L. nobilis 'Aurea' et une forme à feuilles de saule L. nobilis f. angustifolia , il a remporté le prix du mérite du jardin de la Royal Horticultural Society.
Médecine douce
En phytothérapie, des extraits aqueux de laurier ont été utilisés comme astringent et pommade pour les plaies ouvertes. Il est également utilisé en massothérapie et en aromathérapie. Un remède populaire contre les éruptions cutanées causées par l'herbe à puce, le chêne empoisonné et l'ortie est un cataplasme imbibé de feuilles de laurier bouillies. Le naturaliste romain Pline l'Ancien a énuméré une variété de conditions que l'huile de laurier était censée traiter: paralysie, spasmes, sciatique, ecchymoses, maux de tête, catarrhes, otites et rhumatismes.
Autres utilisations
L'huile de laurier est un ingrédient secondaire et la caractéristique parfumée distinctive du savon d'Alep.
Symbolisme
La Grèce ancienne
Dans la Grèce antique, la plante s'appelait daphné , du nom de la mythique nymphe des montagnes du même nom. Dans le mythe d'Apollon et de Daphné, le dieu Apollon est tombé amoureux de Daphné, une prêtresse de Gaia (la Terre Mère), et quand il a essayé de la séduire, elle a plaidé pour l'aide à Gaia, qui l'a transportée en Crète. À la place de Daphné, Gaia a laissé un laurier, à partir duquel Apollon a façonné des couronnes pour se consoler. D'autres versions du mythe, y compris celle du poète romain Ovide, affirment que Daphné a été directement transformée en un laurier.
Le laurier de la baie a été utilisé pour façonner la couronne de laurier de la Grèce antique, symbole du plus haut statut. Une couronne de lauriers de la baie a été donnée comme prix aux Jeux Pythiens parce que les jeux étaient en l'honneur d'Apollon, et le laurier était l'un de ses symboles. Selon le poète Lucian, la prêtresse d'Apollon connue sous le nom de Pythie aurait mâché les feuilles de laurier d'un arbre sacré poussant à l'intérieur du temple pour provoquer l' enthousiasme (transe) à partir duquel elle a prononcé les prophéties oraculaires pour lesquelles elle était célèbre. Certains récits datant du quatrième siècle avant JC la décrivent comme secouant une branche de laurier en livrant ses prophéties. Ceux qui ont reçu des présages prometteurs de la Pythie ont été couronnés de couronnes de laurier comme symbole de la faveur d'Apollon.
Rome
Le symbolisme s'est reporté à la culture romaine, qui considérait le laurier comme un symbole de victoire. Il était également associé à l'immortalité, à la purification rituelle, à la prospérité et à la santé. C'est aussi la source des mots baccalauréat et poète lauréat , ainsi que des expressions «assumer le laurier» et «se reposer sur ses lauriers».
Pline l'Ancien a déclaré que le laurier n'était pas autorisé à des fins "profanes" - l'allumer sur les autels "pour la propitiation des divinités" était strictement interdit, car "... il est très évident que le laurier proteste contre un tel usage par crépitant comme dans le feu, exprimant ainsi en quelque sorte son horreur pour un tel traitement. "
Laurel était étroitement associé aux empereurs romains, à commencer par Auguste. Deux lauriers flanquaient l'entrée de la maison d'Auguste sur la colline du Palatin à Rome, qui était elle-même reliée au temple d'Apollon Palatinus qu'Auguste avait construit. Ainsi, les lauriers avaient le double objectif d'annoncer la victoire d'Auguste dans les guerres civiles et son association étroite avec Apollo. Suetonius raconte l'histoire de l'épouse d'Auguste et de la première impératrice de Rome, Livia, qui a planté une branche de laurier sur le terrain de sa villa à Prima Porta après qu'un aigle a laissé tomber une poule avec le brin serré dans son bec sur ses genoux. Le brin est devenu un arbre de taille normale qui a favorisé un bosquet entier de lauriers, qui ont été à leur tour ajoutés par les empereurs suivants lorsqu'ils ont célébré un triomphe. Les empereurs de la dynastie julio-claudienne ont tous tiré leurs couronnes de laurier de l'arbre original planté par Livia. Il a été pris comme un présage de la fin imminente de la dynastie julio-claudienne que sous le règne de Néron tout le bosquet mourut, peu de temps avant son assassinat. Le deuxième empereur de Rome Tibère portait des couronnes de laurier chaque fois qu'il y avait un temps orageux, car il était largement admis que les lauriers étaient immunisés contre la foudre, offrant une protection à ceux qui les brandissaient. Une des raisons de cette croyance est que le laurier ne brûle pas facilement et grésille bruyamment lorsqu'il est en feu. Cela a conduit les anciens Romains à croire que la plante était habitée par un "démon du feu céleste", et était donc "immunisée" contre les menaces extérieures comme le feu ou la foudre. Il a été pris comme un présage de la fin imminente de la dynastie julio-claudienne que sous le règne de Néron tout le bosquet mourut, peu de temps avant son assassinat. Le deuxième empereur de Rome Tibère portait des couronnes de laurier chaque fois qu'il y avait un temps orageux, car il était largement admis que les lauriers étaient immunisés contre la foudre, offrant une protection à ceux qui les brandissaient. Une des raisons de cette croyance est que le laurier ne brûle pas facilement et grésille bruyamment lorsqu'il est en feu. Cela a conduit les anciens Romains à croire que la plante était habitée par un "démon du feu céleste", et était donc "immunisée" contre les menaces extérieures comme le feu ou la foudre. Il a été pris comme un présage de la fin imminente de la dynastie julio-claudienne que sous le règne de Néron tout le bosquet mourut, peu de temps avant son assassinat. Le deuxième empereur de Rome Tibère portait des couronnes de laurier chaque fois qu'il y avait un temps orageux, car il était largement admis que les lauriers étaient immunisés contre la foudre, offrant une protection à ceux qui les brandissaient. Une des raisons de cette croyance est que le laurier ne brûle pas facilement et grésille bruyamment lorsqu'il est en feu. Cela a conduit les anciens Romains à croire que la plante était habitée par un "démon du feu céleste", et était donc "immunisée" contre les menaces extérieures comme le feu ou la foudre. Le deuxième empereur Tibère portait des couronnes de laurier chaque fois qu'il y avait un temps orageux car il était largement admis que les lauriers étaient à l'abri des coups de foudre, offrant une protection à ceux qui les brandissaient. Une des raisons de cette croyance est que le laurier ne brûle pas facilement et grésille bruyamment lorsqu'il est en feu. Cela a conduit les anciens Romains à croire que la plante était habitée par un "démon du feu céleste", et était donc "immunisée" contre les menaces extérieures comme le feu ou la foudre. Le deuxième empereur Tibère portait des couronnes de laurier chaque fois qu'il y avait un temps orageux car il était largement admis que les lauriers étaient à l'abri des coups de foudre, offrant une protection à ceux qui les brandissaient. Une des raisons de cette croyance est que le laurier ne brûle pas facilement et grésille bruyamment lorsqu'il est en feu. Cela a conduit les anciens Romains à croire que la plante était habitée par un "démon du feu céleste", et était donc "immunisée" contre les menaces extérieures comme le feu ou la foudre.
Dans l'Italie moderne, les couronnes de laurier sont portées comme une couronne par les étudiants diplômés.
Asie de l'Est
Un mythe étiologique chinois précoce pour les phases de la lune impliquait une grande forêt ou un arbre qui poussait rapidement et perdait ses feuilles et ses fleurs chaque mois. Après les dynasties Sui et Tang, cela était parfois lié à un bûcheron du nom de Wu Gang, condamné à couper un arbre autoréparable en guise de punition pour diverses infractions. L'arbre a été identifié à l'origine comme un 桂 ( guì ) et décrit dans les termes de l'osmanthus ( Osmanthus fragrans , maintenant connu en chinois sous le nom de 桂花 ou « fleur gui »), dont les fleurs sont encore utilisées pour aromatiser le vin et les confiseries pour le Mid -Festival d'automne. Cependant, en anglais, il est souvent associé à la casse plus connue ( Cinnamomum cassia, maintenant connu en chinois sous le nom de 肉桂 ou "meat gui ") tandis que, en chinois moderne, il s'est plutôt associé au laurier méditerranéen. Sous la dynastie Qing, le chengyu «cueillait des osmanthus dans le palais du crapaud» (蟾宫 折桂, Chángōng zhé guì ) signifiait passer les examens impériaux, qui se tenaient à l'époque de la fête lunaire. L'association similaire en Europe de lauriers avec victoire et succès a conduit à sa traduction en chinois sous le nom de 月桂 ou "Moon gui ".
Constituants chimiques
Le composant le plus abondant de l'huile essentielle de laurier est le 1,8-cinéole, également appelé eucalyptol. Les feuilles contiennent environ 1,3% d'huiles essentielles ( ol. Lauri folii ), constituées de 45% d'eucalyptol, 12% d'autres terpènes, 8 à 12% d' acétate de terpinyle , 3 à 4% de sesquiterpènes, 3% de méthyleugénol et d'autres α- et β- pinènes, phellandrène, linalol, géraniol et terpinéol. Il contient également de l'acide laurique.
Les huiles essentielles et grasses sont présentes dans le fruit. Le fruit est pressé et extrait à l'eau pour obtenir ces produits. Le fruit contient jusqu'à 30% d'huiles grasses et environ 1% d'huiles essentielles (terpènes, sesquiterpènes, alcools et cétones). Le composé chimique lauroside B a été isolé à partir de Laurus nobilis .
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